Un nuevo estudio expone cómo un simple escaneo ocular puede indicar la probabilidad de muerte en la próxima década
Algo tan poco invasivo e indoloro como un escaneo del globo ocular humano (escaneo de los ojos) podría algún dúa ayudar a los médicos a identificar a aquellas personas que tienen un mayor riesgo de muerte prematura, según expone un reciente estudio publicado en la revista British Journal of Ofthalmology.
La retina es la clave
Los científicos afirman que la retina actúa como una “ventana” que permite a los médicos observar más profundamente la salud de un paciente. Y es que, envejecer tiene un impacto en el organismo, está claro, pero el hecho de que dos personas tengan la misma edad no significa que estén decayendo físicamente al mismo ritmo. La retina de los ojos es un predictor de riesgo de muerte, a tenor de los resultados de este trabajo.
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El estudio longitudinal descubrió que la diferencia entre la edad biológica de la retina (la membrana sensorial en la parte posterior del globo ocular responsable de la visión) y la edad cronológica de una persona está relacionada con su riesgo de muerte. Esta “brecha de edad retinal” podría utilizarse como una herramienta de detección para el diagnóstico temprano y el tratamiento de diversas enfermedades potencialmente mortales.
Un signo temprano de enfermedad puede ser el daño a los vasos sanguíneos en la retina: podría indicar presión arterial alta, enfermedad de las arterias coronarias, daño a los nervios causado por diabetes, glaucoma o degeneración macular relacionada con la edad (e incluso algunos tipos de cáncer).
Más brecha de edad retinal tiene mayor riesgo de muerte prematura
Por si esto fuera poco, nuestros ojos, concretamente la retina, pueden indicar la “edad biológica” de una persona, una medida influenciada por el estilo de vida y otros factores de salud.
Utilizando un algoritmo de inteligencia artificial entrenado para predecir la edad de la retina mediante casi 19 mil escaneos de fondo de ojo, descubrieron que las estimaciones del programa eran precisas.
Así, para examinar la relación entre la mortalidad y la “brecha de edad retinal” (la diferencia entre la edad cronológica y la biológica) en una muestra de 35, 917 participantes con un seguimiento de 11 años, los científicos encontraron una correlación inequívoca entre tener una brecha de edad retinal más grande y un aumento del riesgo de muerte.
Durante los 11 años que duró el estudio, 1,8000 de los participantes fallecieron, significando el cinco por ciento del total. La mayoría murieron a causa del cáncer, demencia o enfermedades del corazón.
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Autor: I.S. con información de Muy Interesante