¿Sabemos lo que comemos?

Las grandes multinacionales del sector alimentario acaban de suscribir un reglamento voluntario de etiquetado que les obliga a presentar la información nutricional en letra clara, con los datos y porcentajes tabulados y excluyendo cualquier alusión a supuestas virtudes nutritivas de sus productos.Este pacto pretende evitar que la Comisión Europea imponga una norma mucho más dura para atajar los abusos que, en opinión de los expertos, están elevando las cifras de obesidad a un ritmo alarmante. Tras este código autoimpuesto, se intenta que el consumidor aproveche al 100% la información que aparece en los productos alimentarios.LA CANTIDAD IDEALEn poco tiempo, todos las etiquetas deberán incluir la cantidad diaria de energía necesaria para el organismo, para que los alimentos hipercalóricos queden claramente identificados. Además, los que informen del valor nutricional "por ración" deben especificarlo en mililitros o gramos.En general, se acepta que un vaso o una taza de té son 200 ml y una cuchara sopera, 10 ml.CONSERVANTES, COLORANTES, ADITIVOS¿QUÉ SON? Sustancias capaces de inhibir, retardar o detener los procesos de fermentación, enmohecimiento, putrefacción y demás alteraciones biológicas de los alimentos.¿CÓMO SE LEE? Es obvio que no podemos aprendernos la lista de todos (a veces figuran los aditivos con su nombre, por ejemplo, ácido glucónico, en lugar del número E 574, o sorbitol, en vez de E 420), pero el sentido común debe extremar la prudencia a la hora de consumirlos.RECOMENDACIÓN: apostar por una dieta en la que predominen las frutas, las legumbres, los alimentos frescos?VALOR ENERGÉTICO¿QUÉ ES? Informa acerca de la cantidad de energía que se obtiene al consumir una porción de ese alimento. Se mide en calorías o kilocalorías (1 kcal = 1.000 calorías).¿CÓMO SE LEE? Hasta ahora, las etiquetas ofrecían las kilocalorías al consumir 100 g del producto. Ahora se deberán especificar por unidad (por galleta, por barrita, etc.).RECOMENDACIÓN: Nuria Badía, jefa de Atención al Consumidor de Nestlé, advierte que la cantidad de calorías recomendables varían según el nivel de actividad física o la complexión de cada individuo. La ingesta media es de 1.500 a 2.000 calorías diarias .TABLA DE COMPOSICIÓN NUTRICIONAL (proteínas, carbohidratos y grasas)¿QUÉ ES? La enumeración de los componentes del producto y sus cantidades. Una dieta saludable debe guardar una proporción de entre un 12% y un 15% de proteínas; un 30% de grasas y, el resto, en torno al 55 %, de hidratos de carbono.¿CÓMO SE LEE? Se toman como referencia los valores de Atwater: 1 g de proteínas = 4 kcal, 1 g de hidrato de carbono = 4 kcal, 1 g de grasas = 9 kcal.RECOMENDACIÓN: el aporte calórico de las grasas saturadas no debe superar el 10% de la energía total consumida. Lo mismo ocurre con los azúcares.FIBRA¿QUÉ ES? La fibra comprende sustancias de origen vegetal, casi siempre hidratos de carbono, que facilitan el tránsito intestinal.¿CÓMO SE LEE? Las recomendaciones actuales en adultos son de 25 a 30 g diarios.RECOMENDACIÓN: es beneficioso consumir tres piezas de fruta al día y dos platos de verdura o ensalada.SODIO¿QUÉ ES? Un nutriente esencial presente en casi todos los alimentos. Su exceso causa retención de líquidos, y su déficit pérdida de los mismos.¿CÓMO SE LEE? Las necesidades diarias de sodio se cubren con 120 miligramos al día (0,3 g de sal al día).RECOMENDACIÓN: no es bueno ingerir más de 6 g de sal al día si no se realiza ejercicio físico.VITAMINAS¿QUÉ SON? Sustancias químicas presentes en pequeñas cantidades en los alimentos, que son indispensables para la vida, la salud y la actividad física y cotidiana.¿CÓMO SE LEE? Especifican la cantidad de vitaminas que contiene el producto. Algunas etiquetas añaden las siglas CDR (Cantidad Diaria Recomendada).RECOMENDACIÓN: se debe tener especial precaución en el consumo excesivo de vitaminas liposolubles (A, D, E y K) porque quedan "almacenadas" en los depósitos de grasa de nuestro organismo