Sueños y recuerdos

Según un estudio realizado por investigadores del sueño de la Universidad de Massachusetts Amherst, la respuesta emocional de una persona después de ver una pintura, imagen o evento traumático, se reduce si permanece despierta después, ya que el sueño fuerza y protege la respuesta emocional negativa. Además, si la imagen traumática otra vez, o se presenta como memoria "flash-back", será tan molesto como la primera vez en los que han dormido después de verla, en comparación con aquellos que se mantuvieron despiertos.Los neurocientíficos Rebecca Spencer, Baran Bengi, y sus colaboradores, creen que esta respuesta podría tener sentido desde el punto de vista evolutivo, ya que daría un valor de supervivencia a nuestros antepasados, mediante la preservación de las emociones negativas y recuerdos.Para ello, experimentaron con 68 mujeres y 38 hombres adultos jóvenes, entre 18 y 30 años. Spencer y sus colaboradores exploraron la suposición de que el incremento de la memoria que ocurre durante el sueño está vinculado a un cambio de respuesta emocional.En el experimento, de dos fases, los participantes observaron fotografías en una pantalla de ordenador, y les pidió que calificaran cada uno de ellas como triste o alegre, así como su propia respuesta, desde tranquila a agitada, en una escala de 1-9. Doce horas más tarde, a los participantes se les mostró una mezcla de imágenes nuevas y otras visualizadas, y les preguntó si habían visto la imagen antes y que las calificaran de nuevo. Todos los participantes llevaron un diario sobre su sueño y realizaron pruebas de índice de la calidad del mismo.Spencer observó que el sueño tiene efectos significativos en los recuerdos de los participantes. Además, el sueño se asoció con el refuerzo de los sentimientos negativos, en comparación con el período de vigilia.