Zanzíbar, la isla de las especias

Las aguas del océano índico, teñidas de azul turquesa, bañan las espectaculares playas de este paradisíaco lugar que fue durante siglos la isla de los esclavos, el punto de paso obligado para las caravanas que procedían del continente africano, y uno de los principales enclaves en la ruta de las especias por su producción de clavo, pimienta, canela…Dos grandes islas conforman este archipiélago situado frente a la costa de Tanzania que ofrece paisajes vírgenes, marcados por el color verde de su vegetación, el marrón de su tierra y el turquesa y el blanco de sus interminables y solitarias playas. En ellas, se puede disfrutar de unos fondos marinos llenos de sorpresas.Ambas costas merecen ser conocidas. En la costa occidental se encuentra la capital, Stone Town, declarada Patrimonio Universal; las plantaciones de especias, los baños persianos, los delfines de Kizimkazi (en el suroeste), la bella playa de Mangapwani y las islas frente a Stone Town. La costa oriental está dominada por una inmensa extensión de arena, en la que reina la tranquilidad.Su capital, Stone Town, conserva la influencia hindú, persa y árabe de las poblaciones que llegaron a estas islas, que ya habían visitado griegos y fenicios cuando pertenecían al reino de Saba.Es imperdonable perderse un día en el mar. Se suele ofrecer una excursión en un "dhow", la tradicional embarcación a vela. Se trata de una increíble experiencia la de disfrutar de una jornada entera en el océano, practicar buceo sin bombonas y degustar una mariscada en una idílica playa. Y muy cerca, un safari. Desde Zanzíbar es posible visitar alguno de los parques nacionales o las reservas de caza de Tanzania, como la de Selous, y Kenia.Hay mayoristas que comercializan una semana, con vuelos directos desde Madrid y alojamiento en un "resort", en régimen de todo incluido. Se puede encontrar la información y hacer las reservas en cualquier agencia de viajes. Zanzíbar-Ras Nungwi es un recomendable hotel con playa. Para más información se puede consultar http://www.zanzibar-holiday.com .